Щитень

Дикие животные
>>
Ракообразные

Щитень (Triopsidae) — род мелких ракообразных из подотряда Notostraca. Некоторые виды считаются живыми окаменелостями, происхождение которых имеет начало в конце каменноугольного периода, а именно 300 млн. лет назад. Наряду с мечехвостами, щитни — самый древний вид. На Земле они обитают с времен динозавров, и совсем не изменились с тех времен, за исключение уменьшения размера. Это самые древние животные существующие ныне.

Происхождение вида и описание

Фото: Щитень

Подотряд щитней Notostraca включает одну семью Triopsidae, и только два рода — Triops и Lepidurus. К 1950-м годам было обнаружено до 70 видов щитней. Многие предполагаемые виды описаны основываясь на морфологической изменчивости. Было два важных пересмотра классификации семейства — Linder в 1952 г. и Longhurst в 1955 г. Они — пересмотрели многие таксоны и определили только 11 видов в двух родах. Эта таксономия была принята в течение десятилетий и считалась догмой.

Видео: Щитен

Интересный факт: Более поздние исследования с применением молекулярной филогенетики, продемонстрировали, что одиннадцать признанных в настоящее время видов прячут больше репродуктивно изолированных популяций.

Щитеня иногда называют «живым ископаемым», т. к. окаменелости, относящиеся к подотряду, были обнаружены в породах каменноугольного периода, где-то, 300 миллионов лет назад. Один дошедший до нас вид, ракообразный щитень (T. cancriformis), не изменялся практически с юрского периода (примерно 180 миллионов лет назад).

Окаменелостей щитеней в диапазоне геологических отложений находят много. Отсутствие серьезных морфологических изменений, произошедших и семейства за 250 миллионов лет существования этих животных, позволяет предположить, что в таком виде щитеней видели еще динозавры. Казачартра — исчезнувшая группа, известная только по триасовым и юрским окаменелостям из Западного Китая и Казахстана, тесно связана с щитенями и может принадлежать к отряду Notostraca.

Редкие исчезающие животные необычного внешнего вида

Большая мягкотелая черепаха (Pelochelys bibroni)

Большая мягкотелая черепаха, относящаяся к семейству трехкоготных черепах, выглядит так, как будто бы по обычной среднеазиатской черепахе проехался каток. Добавьте сюда еще странный нос-хоботок – и получится создание очень необычного внешнего вида.

В отличие от многих своих сородичей, этот вид черепах не имеет твердого панциря

. Ее карапакс (спинной щит панциря) окаймлен хрящевой каймой. Сам панцирь на ощупь напоминает резину, так как покрыт мягкой кожей.

Наиболее крупные представители этого вида могут достигать двухметрового размера. Эти черепахи обитают в пресных водоемах; они предпочитают реки с не очень сильными течениями. Большую часть времени проводят в воде

, зарывшись в песок. На поверхность выбираются пару раз в день, чтобы получить свою порцию воздуха.

Индийская пурпурная лягушка (Nasikabatrachus sahyadrensis)

Эта редчайшая лягушка является настоящим живым ископаемым. Ареал ее обитания крайне ограничен – около 14-ти квадратных километров. Обнаружили ученые этот вид относительно недавно – в 2003 году, в горах Западные Гаты, Индия.

Классифицировать этот вид не удавалось долгое время потому, что индийская пурпурная лягушка подавляющую часть времени проводит под землей

. В принципе, ей и нет необходимости выбираться наружу, так как основная часть ее пищи – термиты, которых она с успехом поедает там же, под землей.

В 2008 году эту лягушку включили в список самых уродливых представителей животного мира нашей планеты. Во многом данному «званию» лягушка обязана не только своему приземистому вздутому телу, но и специфической форме мордочки

. Лягушки эти могут вырастать до 9-ти сантиметров в длину.

Китайская исполинская саламандра (Andrias davidianus)

Китайская исполинская саламандра является уникальным животным. Она относится к роду исполинских саламандр, являясь самым крупным земноводным на нашей планете. Известно, что эта амфибия может достигать в длину 180-ти сантиметров, а вес ее доходит до 70-ти килограмм.

Впрочем, подобного размера саламандры встречаются довольно редко

. Саламандры являются хищниками. Типичный рацион питания китайской исполинской саламандры – насекомые, рыба, крабы, лягушки и даже другие саламандры.

15 самых редких в мире животных

Китайская исполинская саламандра относится к видам, находящимся под угрозой исчезновения. Однако совсем недавно это интереснейшее животное было широко распространено на всей территории Китая. Но с 1950-ых годов популяция саламандр резко уменьшается.

Причина исчезновения – человечество вытесняет саламандр

с их привычного ареала обитания. Кроме того, саламандры уничтожаются целенаправленно – китайцы давно наши применение этому животного в своей медицине; мясо саламандр считается деликатесом.

Птицеед-Голиаф (Goliath Birdeater)

Название этого паука говорит само за себя – это членистоногое является самым огромным пауком на нашей планете. Привычный ареал его обитания – тропические влажные леса Южной Африки и Южной Америки.

Самый крупный представитель этого вида, вошедший в Книгу рекордов Гиннесса, был обнаружен в Венесуэле. Размеры рекордсмена поражают – размах его ног приближался к тридцати сантиметрам

. Известен вид пауков с большим размахом ног, однако он значительно уступает в размере тельца птицееду-голиафу.

Этот кошмар арахнофоба, несмотря на свои угрожающие размеры, практически не представляет угрозы для людей. А вот люди для него представляют угрозу: его в своих коллекциях хотели бы видеть многие пауководы, несмотря на то, что в неволе этот вид пауков размножается крайне редко.

Внешний вид и особенности

Фото: Как выглядит щитень

Щитни имеют длину 2–10 см, широкий панцирь в передней части и длинное тонкое брюшко. Это создает общую форму, похожую на головастика. Панцирь дорсо-вентрально сплющенный, гладкий. Передняя часть включает в себя голову, и два скальных глаза, расположенных вместе на макушке головы. Две пары антенн значительно уменьшены, а вторая пара иногда отсутствует вообще. В ротовых полостях содержат пару одноветвистых антеннул и без челюстей.

Вентральная сторона щитня, показывающая до 70 пар ножек. Туловище содержит большое количество «колец тела», которые выглядят как сегменты тела, но не всегда отражают основную сегментацию. Первые одиннадцать колец тела составляют грудную клетку и несут одну пару ног, каждое из которых также имеет генитальное отверстие. У самки она видоизменяется, образуя «выводковый мешок». Первые одна или две пары ног отличаются от остальных и, вероятно, функционируют как органы чувств.

Остальные сегменты образуют брюшную полость. Количество колец тела варьируется как внутри вида, так и между разными видами, а количество пар ног на кольцо тела может достигать шести. Ноги становятся постепенно меньше вдоль живота, а на последних сегментах они вовсе отсутствуют. Живот оканчивается тельсоном и парой длинных, тонких, многосуставных хвостовых ветвей. Форма тельсона варьируется между двумя родами: у Lepidurus округлая проекция простирается между каудальными ветвями, а в Triops такой проекции нет.

Интересный факт: Некоторые виды обладают способностью окрашиваться в розовый цвет, когда в их крови присутствует большое количество гемоглобина.

Окраска щитня чаще бывает коричневого либо серовато-желтого цвета. На проксимальной стороне живота у животного много маленьких волосоподобных придатков (около 60), которые ритмично двигаются и позволяют особи направлять пищу ко рту. Мужские и женские особи различаются как по размеру, так и по морфологии. Самцы, как правило, имеют немного большую длину панциря и обладают более крупными вторичными антенами, которые можно использовать в качестве зажимов во время размножения. Кроме того, у самок есть мешочек с яйцами.

Теперь Вы знаете как выглядит щитен. Давайте же посмотрим, где водится этот ракообразный.

Средства и методы борьбы

В борьбе со щитнями и прочими вредителями растений применяют агротехнические меры, опрыскивание растений инсектицидами. Для этого ведутся работы в следующих направлениях:

Разработка оптимального севооборота.
Химическая обработка почвы с целью уничтожения вредителей.
Оптимизация систем орошения для предупреждения застаивания влаги на полях.

Оптимальный севооборот

При планировании посадок нужно исключить засев поля рисом каждый сезон. Эту культуру стоит

чередовать с суходольными злаками: овсом, кукурузой. Подойдут также некоторые бобовые (соя, клевер), гречишные. Перед посевом необходимо провести работы, направленные на иссушение земли: дренирование, создание борозд и канавок. Это не только позволит избавиться от водных ракообразных и насекомых, но и улучшить питательные свойства почвы, создаст благоприятные условия для ее насыщения полезными элементами.

Во время посева риса необходимо постоянно контролировать уровень воды на поле. В период всходов важно не допускать его поднятия. По краям поля в рамках фитосанитарной обработки нужно выпалывать или сжигать сорняки, после сбора урожая также необходимо полное уничтожение растительных остатков. При обнаружении щитней рекомендуется снизить уровень воды до минимума на 1-2 суток.

Химическая обработка

В качестве химических средств борьбы применяют следующие препараты:

«Симитион». Представляет собой органфосфорный кишечный яд, направленный против широкого спектра вредителей. Расход на 1 га составляет 0,5-1 литр. Используется 50 %-ный концентрат эмульсии. Применяется методом опрыскивания культуры.
«Каратэ Зеон». Воздействует на членистоногих животных контактным и кишечным способом. Рекомендован для опрыскивания культуры в период вегетации. На 1 га тратится 0,15-0,2 литра раствора.

Правильная настройка работы систем орошения

Для лучшего дренирования и орошения почвы необходимо использовать зяблевую вспашку, обеспечивающую своевременное подсыхание верхнего слоя земли. Оптимальная глубина 20-25 см.

Каналы для подачи воды должны своевременно очищаться от ила и растительных остатков, которые могут служить пищей для щитней. Для отведения излишков жидкости рекомендуется применять щелевание. Частота щелей должна рассчитываться исходя из микрорельефа и может достигать 20 см в местах избыточного скопления воды (низины, канавы).

Щитни могут представлять реальную угрозу для посевов риса в ряде регионов нашей страны. При их обнаружении необходимо принять все меры по их уничтожению. В противном случае животные успеют отложить цисты, которые дадут начало следующей генерации особей.

Где обитает щитень?

Фото: Щитень обыкновенный

Щитня можно найти в Африке, Австралии, Азии, Южной Америке, Европе (включая Великобританию), а также в некоторых частях Северной Америки, где климат подходящий. Некоторые яйца остаются незатронутыми от предыдущей группы и вылупляются, когда дождь пропитывает область их нахождения. Это животное спокойно адаптировалось к существованию на всех континентах исключая Антарктиду. Оно встречается на большей части островов в Тихом, Атлантическом, Индийском океанах.

Ареал щитня находится в:

Евразии, там проживают повсеместно 2 вида: Lepidurus apus + Triops cancriformis (летний щитень);
Америке, были зафиксированы такие виды, как Triops longicaudatus, Triops newberryi и др.;
Австралии, проживают повсеместно несколько подвидов, под объединенным наименованием Triops australiensis;
Африка, стала домом для вида — Triops numidicus;
вид Triops granarius облюбовал Южную Африку, Японию, Китай, Россию и Италию. Щитни встречаются по всему миру в пресноводных, солоноватых или соленых водоемах, а также в мелких озерах, торфяниках и вересковых пустошах. В рисовых полях вид Triops longicaudatus считается вредным организмом, поскольку он разжижает осадок, предотвращая попадание света на саженцы риса.

В основном щитни обнаруживаются на дне теплых (в среднем от 15 — 31 ° C) водоемах. Они также предпочитают жить в сильно щелочных водах и не могут переносить pH ниже 6. Водные бассейны, в которых они обитают, должны сохранять воду в течение месяца и не испытывать значительных изменений температуры. В течение дня щитни могут быть найдены в грунте водоема либо в его толще, роя и собирая пищу. Ночью имеют тенденцию зарываться в иле.

Жизнь щитней

Щитням удалось выжить на протяжении миллионов лет, практически не изменившись, благодаря уникальной в своем роде системе выживания. Они обитают только во временных водоемах небольшой глубины, где отсутствуют враги. Эти существа населяют только пресную и стоячую воду, поэтому видов морских щитней не существует.

Когда низина заполняется водой, спустя 1–3 суток «оживают» цисты – временная форма жизни, покрытая защитной оболочкой. Из нее появляются науплиусы (личинки, не превышающие 0,5 мм в длину). Сразу после рождения они начинают стремительно развиваться. Пройдя несколько циклов развития, что занимает пару недель, личинки станут взрослой особью, готовой к продолжению рода.

Называть цисты яйцами ошибочно, потому что в них заключен уже сформировавшийся эмбрион.

Практически всю свою жизнь щитень обитает на дне своего водоема, ища себе корм на дне. Их активность длиться сутки напролет, хотя для полноценной жизнедеятельности существам все-таки требуется солнечный свет, который легко проникает вглубь мелкого водоема.

Многих интересует, опасен ли щитень для людей. Несмотря на кажущийся многим устрашающим внешний вид, это ракообразное не приносит вреда здоровью человека.

У щитней есть одна странность в поведении, объяснить которую ученые до сих пор не смогли: животные иногда плавают на поверхности воды брюшком вверх. Оно имеет красный цвет, что делает существо заметным для птиц, с радостью лакомящихся столь легкой добычей. У биологов существовала версия, что такие выходы на поверхность нужны для получения кислорода, когда его недостаточно в воде. Но опыты показали, что даже при его оптимальном насыщении щитни продолжают вести себя странным образом. Единственное объяснение говорит, что всплытия являются рудиментарным поведением: раньше эти членистоногие питались бактериями, скапливающимися у поверхности воды.

В процессе жизни щитней, которая составляет 50–90 суток, они постоянно линяют, особенно в первые недели жизни. По мере роста старый щиток становится мал, и животное сбрасывает его.

Питание животного

Щитни – это всеядные существа. В водоеме, в котором они обитают, эти животные обычно замыкают пищевую цепочку, занимая место главного хищника. Некоторым видам свойственен каннибализм, но щитни поедают своих сородичей только при недостатке традиционного пропитания. В некоторых регионах их считают вредителями, потому что триопсы не прочь полакомиться и растительной пищей, нанося урон рисовым посадкам.

Как они размножаются?

Процесс размножения щитней очень увлекателен и до сих пор окончательно не изучен. Так, обычно в популяции присутствуют только самки, занимающиеся откладыванием цист без помощи особей мужского пола. Но являются ли они гермафродитами или им свойственен партеногенез (размножение без оплодотворения) – не выяснено. Также неясными остаются причины, по которым иногда в популяции все же появляются самцы и начинает происходить двуполое размножение.

Цисты легко разносятся ветром по поверхности земли, что способствует расселению щитней.

На крае панциря, у задней части брюшка щитня, прикреплен особый мешочек, в котором спрятана яйцеклетка. Из нее развивается эмбрион в оболочке – циста. Их-то самки и зарывают в грунт на дне водоема, скрепив их особым секретом. Когда это произошло, популяция готова к вымиранию: когда вода исчезнет, цисты останутся в грунте продолжат род, когда влага вернется и будут благоприятные условия. Они крайне живучи, и способны сохранятся на протяжении десятилетий. Цистам не угрожает засуха, повышения и понижения температуры воздуха.

Механизм активизации цист также пока представляет загадку для ученых. Установлено только, что для этого требуется подходящая температура, мягкая вода, лучи света и определенный химический состав окружающей среды. При выполнении этих условий пробуждается половина цист, а другая остается в спящем состоянии для «подстраховки» на случай, если из-за пересыхания водоема популяция не успеет отложить новые.

Чем питается щитень?

Фото: Ракообразный щитен

Щитни всеядны, также они главенствуют как хищники в своей нише, поедая всех животных, которые их меньше. Особи, как правило, предпочитают животный детрит, а не растительный, но будут есть и то и другое. Личинки насекомых, а также различный зоопланктон также предмет их диетических пристрастий. Они предпочитают личинки комаров по сравнению с личинками других насекомых.

Интересный факт: Во время не хватки еды, некоторые виды щитней прибегают к каннибализму, поедая молодые особи или используют их грудные отростки, чтобы фильтровать пищу к своему рту. Вид трипсов longicaudatus особенно искусно может жевать корни и листья прорастающих растений, таких как рис.

В основном щитни находятся на дне, роясь в грунте в поисках еды. Они активны круглые сутки, но для плодотворного времяпровождения им нужно освещение. Бывает, что щитни находятся на поверхности воды перевернутые брюшком вверх. Непонятно, что влияет на такое поведение. Первоначальная теория о нехватке кислорода не подтвердилась. Подобное поведение у щитней наблюдается и в воде, насыщенной кислородом. Вероятно, таким образом животное ищет себе еду, бактерий, накопившиеся у поверхности.

Некоторые паразитические бактерии рода эхиностом используют Т. longicaudatus в качестве организма — хозяина. Кроме того, больше питательных веществ предоставляется в результате постоянного копания этого ракообразного в субстрате пруда и поднятия осадка. Шитни, как известно, значительно уменьшают размеры популяций комаров, потребляя их личинки.

Щитни (триопсы) — необычные весенние водные животные, которые старше динозавров

Сейчас, в начале весны, гуляя на природе, надо внимательней присматриваться к каждой луже. Потому что в любой мелкой пересыхающей бочажке, тракторной колее, на заливном лугу, в луже, оставшейся после таяния снега, наряду с головастиками можно встретить древнее чудо прямо-таки инопланетной внешности. Размером до 5 сантиметров, с тёмно-зелёным пятнистым панцирем с тремя глазами, гибкий сегментированный хвост с двумя длинными нитями и несколько десятков шевелящихся лапок, не с него ли был списан лицехват (личинка чужого)? Так выглядит щитень, он же триопс. Здесь на фото щитень весенний (лат. Lepidurus apus). Это животное знаменито не только своей внешностью, но и необычным образом жизни, который позволил ему оставаться неизменным 200 миллионов лет, со времен Триасового периода, когда на земле ещё только начали появляться первые динозавры, не было цветковых растений и существовал единственный континент — Пангея. Щитень весенний живет в мелких временных водоёмах, заполняющихся талой водой, где у него нет никаких врагов. Весь его жизненный цикл, от момента вылупления из яиц, откорма, до размножения и смерти занимает несколько дней (до трёх недель), пока вода не прогрелась выше 15 градусов. За это время щитни подъедают любую органику в луже, они всеядны, и являются главными хищниками в своей экологической нише, съедая всех, кто меньше размером. Живут они в талой, почти дистиллированной воде, без примесей. За рубежом продаются детские наборы для разведения щитней: яйца, корм и небольшой аквариум, который достаточно залить дистиллированной или просто мягкой водой, чтобы в течение нескольких дней наблюдать полный жизненный цикл животного, до того, как он успеет надоесть ребёнку.

Щитень весенний (лат. Lepidurus apus) — вид щитней. Населяет преимущественно прохладные регионы. В странах Европы и Азии появляются в начале марта, как только начинает сходить снег, и исчезают в конце апреля — начале мая, когда температура поднимается до 15 °C и выше. Lepidurus apus заселяет временные пересыхающие водоёмы, трясины, заливные луга и лужи, образующиеся после таяния снега.

Латинское название триопсы (от греч. «трехглазый») щитни получили из-за органа, напоминающего третий глаз, однако до сих пор его функция точно не установлена. Это может быть науплиальный глаз, отличающий свет от темноты и помогающий щитням ориентироваться в пространстве, существуют также мнения, что это своеобразный химический (осмотический) датчик.

Щитни весенние окрашены в зеленовато-бурый цвет и имеют длинный, покрывающий почти всё тело светлый щиток с мелкими тёмными пятнами. На конце брюшка, между двумя хвостовыми придатками у этих щитней (как и у всех видов рода Lepidurus) находится небольшая, размером 2—3 мм, плоская пластина. Как правило, она окрашена в зеленоватый цвет.

Тело удлинённое, более или менее прикрыто цельным спинным щитом, который прикреплён к голове. На спинной стороне тела располагается 2 сложных фасеточных глаза, науплиальный глаз и фронтальный орган, все прикрытые кутикулой. Антенны I отсутствуют либо короткие. Имеется 35-71 пара ног, из которых 29-52 постгенитальные. Задние туловищные сегменты без ног. Ноги I пары с нитевидными членистыми эндитами. Половое отверстие расположено на II сегменте. Яйца вынашиваются в выводковой камере, которая образованна экзитами XI торакопода. Из яйца выклевывается метанауплий с 5 сегментами.

Весенний щитень обитает на всех континентах кроме Антарктиды, заселяя преимущественно прохладные регионы. В наших местах эти щитни появляются уже в начале марта, как только начинает сходить снег, а исчезают в конце апреля-начале мая, когда температура воды поднимается до 15°C и выше. Lepidurus apus заселяет временные пересыхающие или постоянные водоёмы, трясины, заливные луга и лужи, образующиеся после таяния снега. Часто исчезновение весенних щитней совпадает с появлением летних щитней (лат. Triops cancriformis) – благодаря этому между этими двумя видами практически не возникает конкуренции.

Во многих местах щитни этого вида строго охраняются, так как места их обитания в некоторых странах находятся под угрозой исчезновения. В некоторых странах занесен в Красную книгу. А у щитней летних из-за разрушения среды обитания многие популяции по всему европейскому ареалу в последнее время вымерли, поэтому вид считается находящимся под угрозой исчезновения в Великобритании и некоторых других европейских странах.

Водоемы, в которых живут щитни — эфемерные, пересыхающие в определённые времена года; лужи, канавы, овраги. После того, как низменность заполнилась водой, в течение 1-3 суток из находящихся в земле цист вылупляются личинки (науплиусы) щитней размером около 0,5 мм. Они очень быстро развиваются, проходя несколько стадий, через примерно 2 недели становятся полностью половозрелыми взрослыми особями и откладывают в грунт цисты следующего поколения. (Цисты, посредством которых размножаются щитни, обычно ошибочно называют яйцами. Однако они представляют собой уже развившиеся эмбрионы, покрытые оболочкой.)

Щитни разработали уникальную систему выживания, благодаря которой и сохранились столь долгое время неизменными. Они живут в мелких временных (эфемерных, — наполняющихся в определенные времена года) пресных водоёмах (канавы, овраги), где у них нет естественных врагов. После того, как низменность заполнилась водой, в течение нескольких часов (24—72) из находящихся в земле цист вылупляются личинки щитней размером около 0,5 мм. Они очень быстро развиваются, проходя несколько стадий, примерно через 2 недели становятся полностью половозрелыми взрослыми особями и откладывают в грунт цисты следующего поколения.

Щитни всеядны, кроме того — они главные хищники в своей экологической нише, съедают всех, кто меньше их. У большинства видов широко распространен каннибализм, но проявляется он, как правило, в случае нехватки другой пищи. В некоторых регионах определенные разновидности триопсов считаются вредителями, поскольку они повреждают молодые побеги риса.

Большую часть времени щитни проводят у дна, копаясь в грунте в поисках пищи. Щитни активны круглые сутки, однако для нормальной жизнедеятельности им необходим свет. Иногда щитни плавают у поверхности воды брюшком вверх. Неизвестно, что заставляет их делать это. Гипотеза о нехватке кислорода не подтверждается наблюдениями — щитни ведут себя так и в воде, достаточно насыщенной кислородом. Возможно, это рудиментарное поведение — личинки щитней таким образом находят себе пропитание, бактерий, скапливающихся у поверхности воды. Такое поведение взрослых особей тем более странно, что, выставляя напоказ ярко-красное брюшко, щитни делаются лёгкой добычей птиц. Щитни регулярно линяют, особенно в начале жизни, сбрасывая свой ставший тесным панцирь.

Размножаться они могут как при помощи партеногенеза, так и половым путём. Самки некоторое время вынашивают яйца в специальных яйцевых мешках на брюшке, а затем получившиеся цисты (размером около 0,5 мм) откладывают в грунт, где они зимуют, а следующей весной, при благоприятных условиях из них начинают выклёвываться личинки. Личинки или науплиусы растут очень быстро и уже через 2 недели после выклева щитни могут откладывать свои собственные яйца.

Щитни — очень неприхотливые животные, они довольствуются любым кормом, нетребовательны к качеству воды; колебания температуры для них тоже не составляют большой проблемы. Только в первые дни жизни необходимо предоставить им «тепличные» условия.

Обычно в аквариумах разводят три вида щитней: т. н. американских — Triops longicaudatus, европейских — Triops cancriformis и австралийских — Triops australiensis. Известны успешные попытки содержания в аквариуме и европейского Lepidurus apus, но для такого аквариума требуется специальное оборудование: в природе этот вид обитает в талой холодной воде с температурой не выше 15 °C.

Эти существа могут стать интересным дополнением к пресноводному аквариуму (если, конечно, соблюдены подходящие для щитней условия, например, им необходим мелкий песок на дне), поскольку щитни едят все, что они находят и, к тому же, необычно выглядят. Они могут, однако, представлять определённую опасность для маленьких рыб, мальков или других ракообразных и могут в свою очередь быть съедены большой рыбой. Кроме того, они могут повредить корни растений аквариума.

В Европе в детских магазинах игрушек часто продают специальные наборы для разведения щитней в качестве научного проекта или аквариума для новичков. Обычно в набор входят подходящая ёмкость, термометр, шланг, аэратор, корм и, собственно, «яйца» щитней (в чистом виде или смешанные с песком). Управляться с ними достаточно просто — песчаную смесь или цисты в чистом виде из такого набора помещают в дистиллированную или ключевую воду и они вылупляются очень быстро — нередко через сутки или быстрее. Рост существенно изменяется от одного дня к следующему, пока они не достигнут своего максимального размера приблизительно в 5—8 см. Помимо неприхотливости, привлекательным моментом является и короткий срок жизни этих ракообразных — дети могут пронаблюдать полный жизненный цикл щитней ещё до того, как они успеют им надоесть.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Летний щитен

Щитни относительно одиночные виды, их особи встречаются отдельно в разных областях водоемов. Это связано с более высоким уровнем хищничества, возникающим, когда они находятся в больших группах. Эти маленькие ракообразные используют придатки, называемые филлоподами, чтобы продвигаться вперед в воде. Они постоянно движутся в течение дня и обнаруживаются плавающими в толще воды.

Эти ракообразные обладают экзоподами, которые позволяют им копаться в грязи в поисках пищи. Они более активны в течение дня. Исследования показали, что щитни могут снижать уровень обмена веществ во времена, когда пищи становится недостаточно, или когда другие условия окружающей среды неблагоприятны. Они постоянно линяют, особенно часто сбрасывают свой тесный панцирь в начале своей жизни.

Свои глаза они, скорее всего, используют для идентификации пищевых продуктов и потенциальных партнеров (если воспроизведение происходит половым путем). Позади глаз находится спинной, затылочный орган, который наиболее вероятно используется для хеморецепции, то есть для восприятия химических стимулов внутри организма либо в окружающей среде.

Щитни имеют относительно короткий срок жизни, как в дикой природе, так и в неволе. Их средняя продолжительность жизни в дикой природе составляет от 40 до 90 дней, если временный водоем не высыхает раньше. В неволе может жить в среднем от 70 до 90 дней.

Описание щитня

Люди нередко задаются вопросом, впервые увидев щитня: что это за существо? Действительно, его внешний вид никак нельзя назвать обычным. В первую очередь его особенности – это достояние почтенного возраста. На протяжении 230 миллионов лет нахождения на нашей планете морфология щитня не подвергалась изменениям.

Щитни – ракообразные, выделенные в отдельное семейство. Это существа небольших размеров: длина туловища у разных видов колеблется от 2 см у самых маленьких и до 12 см у наиболее крупных. Морских щитней не существует: все они являются обитателями пресноводных водоемов, где есть подходящие условия для их жизни.

Русскоязычное название семейства дано благодаря наличию у этих животных щитка, прикрывающего его туловище, что превосходно защищает организм. Вокруг этого панциря имеются ноги, количество которых может достигать 70 пар.

Также биологи выделяют щитней в типовой род Triops, что в переводе с греческого языка означает «трехглазый». Это связано с еще одной особенностью древних существ – наличием органа, внешне похожего на третий глаз. О его назначении есть две гипотезы: согласно одной, это своеобразный датчик слежения за светом, что помогает животному ориентироваться в окружающей среде; а другой – что орган выполняет примитивный химический анализ воды.

Щитни обитают на всех материках, кроме Антарктиды: они живут и в арктическом, и в тропическом климате.

Социальная структура и размножение

Фото: Пара щитней

В пределах подотряда щитней Notostraca, и даже в пределах разновидностей, существуют существенные различия в способе размножения. Некоторые популяции, размножаются половым путем, другие демонстрируют самооплодотворение самок, а третьи являются гермафродитами соединяющими оба пола. Поэтому частота самцов в популяциях сильно варьируется.

В сексуальной популяции сперма покидает тело мужчины через простые поры, а половой член отсутствует. Цисты выпускаются самкой, а после удерживаются в чашеобразном выводочном мешочке. Цисты удерживаются самкой только в течение короткого времени до откладывания, и личинки развиваются напрямую, не проходя через метаморфоз.

Самка держит яйца в мешочке для яиц в течение нескольких часов после оплодотворения. Если условия благоприятные, самка откладывает белые яйца/цисты на различные субстраты, присутствующие в водоеме. Если условия не благоприятны, самка модифицирует яйца так, что они переходят в состояние покоя, и не вылупятся до тех пор, пока условия не улучшатся. В любом случае первой личиночной стадией после отложения является метанауплий (личиночная стадия ракообразных).

На этой ранней стадии они оранжевого цвета и имеют три пары конечностей и один глаз. Несколько часов спустя они теряют свой экзоскелет, и тельсон начинает формироваться в планктон. Еще через 15 часов личинка снова теряет свой экзоскелет и начинает напоминать миниатюрную взрослую особь щитня.

Несовершеннолетние отпрыски продолжают линьку и становятся взрослыми в течение следующих нескольких дней. Через семь дней ракообразное приобретает цвет и форму взрослой особи и может откладывать свои яйца, потому что оно достигло полной половой зрелости.

Виды

Совсем недавно для оформления аквариумов использовалось не так много видов мха, однако, в свете возрастающей популярности на такой вариант декора в данный момент используется все больше его разновидностей. Среди них стоит выделить следующие.

Мох ключевой

Фонталинис – второе название культуры, которая распространена практически по всему миру. У растения имеются вьющиеся стебли с большим количеством маленьких листиков. Окрас декоративной культуры может варьироваться, в большей степени он зависит от интенсивности освещенности, а также вида грунта в емкости. Встречаются варианты насыщенно-зеленого и красного мха. Его можно содержать в аквариумах и открытых искусственных водоемах. Как правило, этот вид принято сажать на переднем плане.

Плакучий

Название обусловлено внешними особенностями строения веток, которые растут вниз, повторяя строение плакучей ивы.

Не привередлив в плане температуры для содержания, поэтому хорошо себя чувствует в диапазоне от +15 С до +28 С.

Рождественский

Своим названием культура обязана оригинальной форме листков, которые формируются на стеблях мха – при рассмотрении они будут напоминать иголки от хвойного дерева. Разновидность выделяется высоким уровнем привлекательности, поэтому довольно востребована для оформления аквариумов и искусственных водоемов. Согласно описанию, растение развивается крайне медленно, не требовательно к условиям содержания, если в резервуаре температура воды будет меньше +22 С, то мох приостановится в своем росте и развитии.

Лептодикциум береговой

Культура состоит из множества побегов, которые формируются на большом удалении друг от друга. Стебли растут строго в вертикальном направлении, благодаря чему в аквариуме удастся создать красивую живую композицию, выделяющуюся своей воздушностью. Эту разновидность удастся вырастить в грунте, на камнях или древесине, она хорошо себя чувствует в стоячей воде или же в жидкости с минимальным течением.

Ломариопсис линеату

Мох по цвету будет светлым, в дикой природе распространен в азиатских странах, как правило, аквариумисты предпочитают закрепить его ниткой или сеткой к коряге на дне, что позволяет культуре максимально быстро адаптироваться и укорениться в емкости. Японский мох растет медленно, поэтому не потребует слишком частого корректирования созданной композиции.

Яванский мох

Популярный вариант, который подходит для размещения в аквариуме с большинством пород декоративных рыбок. По внешним признакам он выделяется своими тонкими стеблями, покрытыми большим количеством маленьких листочков, расположенных очень близко друг к другу.

Ричия

По строению такие мхи выделяются своими круглыми формами, они могут иметь различные размеры, при этом окрас культур примечателен своими насыщенными тонами. Мох лишен корневой системы, стеблей и листьев, толщина веточек составляет всего 10 мм. Чтобы при разведении снизить интенсивность разрастания культуры, аквариум рекомендуется накрывать прозрачным стеклом. Корректировать цвет мха можно уровнем освещенности, некоторые условия позволят сделать его белым.

Перечень используемых мхов для разведения в аквариумных условиях не ограничивается вышеперечисленными видами, сегодня также используются такие, не менее привлекательные варианты, как сфагнум. Также популярны:

Стринг;
Бабл;
Феникс;
Камерун.

Естественные враги щитней

Фото: Как выглядит щитень

Эти мелкие ракообразные являются основным источником пищи для водоплавающих птиц. Многие виды птиц охотятся на цисты и взрослые особи. Кроме того, лесные лягушки, и другие виды лягушек часто, охотятся на щитней. Во времена, когда еды не хватает, эти ракообразные могут прибегнуть к каннибализму.

Чтобы уменьшить внутривидовое хищничество, щитни стремятся быть одинокими, становясь меньшей целью и менее заметными, чем большая группа. Их коричневая окраска также действует как камуфляж, сливаясь с осадком на дне их водоема.

К основным хищникам, охотящимся на щитней, относятся:

птицы;
лягушки;
рыбы.

Щитни считаются союзниками человека против вируса Западного Нила, поскольку особи потребляют личинки комаров кулекс. Они также используются в качестве биологического оружия в Японии, поедая сорняки на рисовых полях. T. cancriformis используется чаще других для этой цели. В Вайоминге присутствие T. longicaudatus обычно указывает на хороший шанс вылупления лягушек.

Купленные щитни содержатся часто в аквариумах и питаются рационом, состоящим в основном из моркови, гранул креветок и сушеных креветок. Иногда их кормят живыми креветками или дафниями. Поскольку они могут питаться практически чем угодно, их также кормят обычным обедом, крекерами, картофелем и пр.

Происхождение в природе и применение

Pistia stratiotes (araceae) популярна по всему миру, но родиной многолетнего растения семейства ароидных является Африка, американские и азиатские тропики. Напоминает внешне раскрывшийся пучок салата или кочан капусты, чем отличается от всех других культур. В естественных условиях распространяется быстро, кусты могут вырастать до 30 см в диаметре.

Если не контролировать рост пистии, то она может принести немало вреда.

Если не следить за произрастанием, пистия:

плотно покрывает поверхность всех водоемов, создавая сложности для судов;
затеняет другие растения, нарушая газообмен, что приводит к заболачиванию водоема;
засоряет рисовые поля и другие посевы;
приводит к увеличению количества москитов, любящих размножаться в листьях культуры;
быстро распространяется по воде, с помощью ветра и птиц, переносящих семена на далекие расстояния.

Однако пистия – полезное растение:

малазийцы, китайцы и индийцы используют культуру для лечения от дизентерии, венерических и кожных заболеваний;
траву едят свиньи и другой домашний скот;
является питательным удобрением;
выводит пятна с тканей и иных поверхностей;
служит моющим средством для посуды;
отварные листья азиаты употребляют в пищу, добавляют к холодным и горячим блюдам;
в аквариумах и других искусственных водоемах очищает и фильтрует воду от солей и тяжелых металлов, способствует улучшению акваклимата, в корнях прячутся мальки, мелкие рыбы и нерестящиеся самки, а корнями и листьями любят полакомиться красноухие черепахи;
создавая естественное затенение, препятствует появлению водорослей;
служит для украшения аквариумов, прудов, оранжерей, можно выращивать даже в горшке с водой на подоконнике.

При выращивании в благоприятных условиях растение активно развивается весь год.

Экология

Щитни живут в мелких временных (эфемерных, пересыхающих в определённое времена года) пресных водоёмах: лужах, канавах, оврагах, или промерзающих прудах, где у них мало естественных врагов, где нет рыб, нет земноводных, охотящихся в воде. Предпочитают стоячие воды. Встречаются и в неглубоких, разлитых поймах ручьёв, но такие популяции неустойчивы из-за давления хищников.

После того, как низменность заполнилась водой, в течение 1—3 суток из находящихся в земле цист вылупляются личинки (науплиусы) щитней размером около 0,5 мм. Они очень быстро развиваются, проходя несколько стадий, примерно через 2 недели становятся полностью половозрелыми взрослыми особями и откладывают в грунт цисты следующего поколения. Цисты, посредством которых размножаются щитни, обычно ошибочно называют яйцами. Однако они представляют собой уже развившиеся эмбрионы, покрытые оболочкой.

Цисты могут сохраняться на дне в течение нескольких лет, пока вновь не появятся благоприятные условия (канава не заполнилась водой).

Популяции могут проявлять себя только в редкие сезоны[3] что осложняет понимание распространенности видов.

Щитни всеядны — съедают всё, что меньше них. Активно поедают икру лягушек и рыб[уточнить

]. У большинства видов широко распространён каннибализм, но проявляется он, как правило, в случае нехватки другой пищи. В некоторых регионах определённые разновидности триопсов считаются вредителями, поскольку они повреждают молодые побеги риса.

Продолжительность жизни щитней в лаборатории совпадают с данными полевых наблюдений: Triops longicaudatus

живёт приблизительно 50—60 дней,
Triops cancriformis
— около 90 дней.

Описание

Тело удлинённое, более или менее прикрыто цельным спинным щитом, который прикреплён к голове. На спинной стороне тела располагается 2 сложных фасеточных глаза, науплиальный глаз и фронтальный орган, все прикрытые кутикулой. Антенны I отсутствуют либо короткие. Имеется 35—71 пара ног, из которых 29—52 постгенитальные. Задние туловищные сегменты без ног. Ноги I пары с нитевидными членистыми эндитами. Половое отверстие расположено на II сегменте. Яйца вынашиваются в выводковой камере, которая образована экзитами XI торакопода. Из яйца выклевывается метанауплий с 5 сегментами.